En Costa Rica, el Gobierno procura elevar el uso de Internet de alta velocidad entre la población al 2015.

Para ello, las autoridades deberán aceitar una propuesta final para diciembre, que pretende aumentar la penetración de Internet banda ancha entre los sectores económico y social.

Roland Montagne, director de la Unidad de Negocios de Telecomunicaciones de la consultora francesa Idate, ve positivo el estímulo a la adopción de esta tecnología con el apoyo gubernamental, pero advierte que se requiere de alta concertación.

El experto visitó la semana pasada el país para participar en la feria Expotelecom 2011 y conversó con EF sobre el tema.

¿Qué se considera banda ultraancha?

Cada vez más, los hogares van a usar más aplicaciones de manera simultánea. Quiere decir que la gente, al mismo tiempo, va a conectarse a Internet y mirar uno, dos y hasta tres canales de televisión digital sobre IP, la cual requiere alta velocidad.

“Imagínese que un solo canal puede requerir hasta 10 MB y si una familia quiere ver diferentes canales a la vez, se debe multiplicar esa cantidad. También hay aplicaciones que vienen de la misma televisión, como la videocomunicación que empresas como Cisco ya ofrecen a las grandes empresas. Eso implica que un usuario necesita más de 50 Mbps para llenar esta necesidad”.

¿Qué otros factores están influyendo el consumo de más ancho de banda?

La gente envía con más frecuencia muchas cosas del hogar a la nube. Otros factores son el uso de redes sociales por parte de adultos y jóvenes, que suben y ven videos de alta definición y fotografias. Eso exige también que el acceso sea simétrico; es decir, disponer, por ejemplo en un hogar, de más de 60 Mbps para bajar y subir contenido. Eso no lo permite hoy la tecnología de cobre, que es bastante asimétrica.

Entonces, ¿a partir de qué velocidad se define la banda ultraancha?

Es todo lo que ofrece mayor capacidad que el cobre hoy, en particular el ADSL 2+, que tiene como desventaja que se debe estar cerca de la central para disfrutar de una velocidad alta.

“Banda ultraancha se asocia con el uso de fibra óptica y creemos que se trata de velocidades mínimas de entre 30 Mbps y 100 Mbps, en una primera etapa, y que sea simétrica. Incluso de puede combinar con cable y cobre para llegar al hogar (última milla)”.

¿Qué países llevan la batuta en la adopción de la última milla?

Hay 112 millones de abonados del servicio de Internet de alta velocidad. Existe una adopción importante en la zona Asia Pacífico. En Japón, por ejemplo, un 90% de los hogares tienen acceso de fibra óptica al hogar, mientras en Corea del Sur esta cifra llega al 60% de las casa.

“En otras países como Estados Unidos, al empresa Verizon tiene casi 4 millones de abonados. En Europa del Este y Oeste hay 10 millones de abonados.

“En total, 112 millones de suscriptores emplean tecnologías que les aseguran una muy alta velocidad en Internet”.

¿Qué limitaciones tiene el desarrollo de esta tecnología en América Latina?

En América Latina menos de 300.000 abonados gozan de banda ultraancha.

“La primera dificultad para masificar la tecnología es el costo de desarrollo, porque las operadoras deben desplejar nuevas redes de telecomunicaciones para llevar la fibra óptica al hogar”.

¿Qué factores elevan los costos de estos proyectos?

La obra civil es el factor más caro. El 70% de los gastos corresponden a la obra civil; un operador que desarrolla la infraestructura por si mismo. Si son operadores que cuenta con obra civil hecha, la inversión se reduce casi la mitad del costo total. Este es el caso de las compañía de telecomunicaciones históricas (incumbentes).

¿Sería este el caso del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE)?

Podría ser el caso del ICE, porque tiene una infraestructura que puede reutilizar para desplejar fibra óptica. Por eso, es muy importante analizar qué se tiene en las ciudades y analizar cómo se puede usar, para reducir los gasto de desarrollo.

¿Los costos son el único factor que limita la masificación de la banda ultraancha?

A veces el cobre es de muy buena calidad y la gente no ve la diferencia cuando van de cobre a fibra óptica.Este es el caso del Este de Europa. En otros países, cuando es grande la distancia entre el bucle (la red de acceso que une al abonado con el primer nodo de la red de comunicación en cuestión), los usuarios sienten la diferencia con la fibra óptica. Este escenario se presenta en Asia Pacífico y en América Latina.

¿Dónde se ubican las brechas en los países?

El modelo de negocios es más sensible cuando se tiene una población grande y que vive en inmuebles comunes. Por ello, la fibra óptica se va a desarrollar primero en centros urbanos como Río de Janeiro, en Brasil, en América Latina. En la zona rural va a ser más lenta la adopción y se va a necesitar la ayuda del Gobierno.

¿Qué papel cumple el Gobierno en este escenario?

Puede ser una mezcla de cooperación entre los operadores y el Gobierno para crear la obra civil en la zona rural.

¿Qué papel desempeña la telefonía móvil en el uso de Internet de altísima velocidad?

Las redes LTE (cuarta generación de telefonía celular) llegan a muy alta velocidad, pero no se oponen al despliegue de fibra óptica. Los operadores móviles necesitan fibra, por el tráfico que generan los teléfonos inteligentes y se requiere que el usuario use redes de acceso fijo para descongestionar las redes celulares. La operadora europea Vodafone aprovecha esta mezcla.

¿Cuál es la recomendación para Costa Rica en la puesta en marcha del plan de banda ancha que acaba de presentar el Gobierno?

Tener un concertación fuerte con los operadores. En este proceso de cobertura, se debe trabajar juntos para evitar que el uso de la tecnología solo se concentre en las grandes ciudades y queden fuera las zonas rurales. Esto va a ser crucial. También es bueno tener competencia en las tecnologías de acceso y aquí hay cable, cobre y fibra.

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